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莫德?布兰顿第一次遇到兰斯，是他正在进行他的期末作业的时候。

「出城外朝东方走有一个被封印的骷髏巢穴，你就去那边锻炼锻炼吧──」当时他的魔物学老师莫理恩带着不放心的神情，给了他比其他同学更简单的任务。

同学们纷纷抱怨：「老师，不公平！为什么他可以清骷髏，我们就要去打妖魔？」

「妖魔地城可是整整有4层楼！妖魔又擅长建造复杂的迷宫，你们想害死他吗！」虽然头发已经斑白，肺活量却丝毫不输给年轻人的莫理恩大吼，喧哗声没多久就平息了下来。

莫德其实觉得自己不至于会死在妖魔手上，不过，可能……会稍微迷一下路吧。

这样想的莫德，在只有一层楼的墓穴房间中迷路了。

怎么会这样呢？他懊恼地查看指南针。他明明跟着地图一路向南走的，这之中出了什么差错？

不仅如此，他走了那么久连隻骷髏也没见到，难不成他连入口都弄错了?倒是有散落满地的骨头，看起来像是被打散且还没有重新成形的骷髏，也许不久前有人来过这里？

莫德蹲下来，翻找包包确认自己的食物库存。他大概不会被杀死，饿死的可能性会大一些，虽然他也可以发讯号向别人求救，但那实在太丢脸了──他寧愿被活活饿死也不要让别人知道自己连个骷髏巢都搞不定！

远处传来细微的声响，莫德驀地抬起头警戒。那不像是骷髏会发出的声音，是属于活物的平稳规律的脚步声。

是冒险者吧，莫德猜想，这地方没什么宝物，来这里的人要不是执行任务的学院学生，就是间间没事跑来自我锻鍊的旅行者。

脚步声越来越近，没多久就出现人影。是了，这地方被别人清过了，难怪如此安静。

来者不是学生，却也没有一分冒险者特有的沧桑气息──没有横生满脸的鬍渣或乱发、没有沾满泥巴的骯脏靴子和长年流浪所造成的破损衣物、没有任何看上去沉重坚固的装备或武器。来者是个金发红眼的华丽青年，穿着跟墓穴格格不入的镶金边宝蓝色外套，提了把纤细华贵、看上去装饰性质大于实用的长剑。

哪家的贵族子弟穿成这样跑来这里郊游的啊！莫德在心里吶喊。

「午安。」金发青年彬彬有礼地开口：「你似乎在这附近徘徊很久了，是在寻找什么吗？」

他其实早已发现莫德，看莫德的样子应该是附近学校的学生也就没有特别在意，但他逛了几圈回来时总在差不多的地方发现他的身影，这就不寻常了，这里可不是什么散心的好去处。

「什么？」莫德茫然地说：「我明明是往南直走──」

原来是个路痴。「也许你走岔了路。」金发青年耐心地说：「走廊的分支形成数个同心圆，你看……」他拿出怀中的地图。

「喔，原来如此……欸──？我的地图和你的不一样！」莫德说：「等等，这是、」

「……是西边哥布林洞穴的地图。」金发青年说。

「……噢，我拿错了。」莫德有些尷尬地说，并翻找起背包。

金发青年看着莫德手中的法杖。「你是个法师。」他像是确认般地开口。

他有点怀疑……莫德虽然一副法师的打扮，那不够强壮的身板也不属于战士或剑客，但实在太不谨慎了。他甚至发现他在同样的地方绊倒两次！

能成为法师的人毫无疑问是非常强大的存在，操弄着应当不属于人类的力量，甚至可以呼风唤雨。他看过的法师不多，但个个都是一脸菁英的样子。

而眼前埋首寻找地图的人看上去只是个穿着长袍提着法杖的普通人类。

「还差一点…我还是学生。」莫德回答，然后想到自己还没自报姓名，「啊…我是莫德，谢谢你为我指点迷津。」他伸出手。

「小事情罢了。我是兰斯。」金发青年和莫德握手，手心的温暖触感让他感到新鲜，他的族人不盛行握手这套，他们大概只有特定时候才会想和别人肢体接触──比方说打架的时候。

而也许是因为初次握手而產生的好感，或是眼前的法师看起来实在太让人放心不下，出于某种神秘不可解的衝动，兰斯提议道：「要不，我带你去出口吧？」

「真的？谢谢你！」莫德看起来很高兴的样子。

过没多久兰斯就后悔了。

他不明白为什么只是这短短一段路程，他们唤醒的骷髏比他刚刚四处间晃遇到的还多！

「这边我挡着，快开门！」兰斯奋力抵挡骷髏的攻击，一面不放心回头看莫德的状况。「用蓝色的那支钥匙！」他大喊。

莫德翻找着钥匙，突然感觉一道黑影落下。

「砰！」金属撞击的声音，兰斯挡下原本应该落在莫德防护罩上的那一刀。

「没事吧？」火红色的眼睛关切地盯着他。

莫德望着他，不知为何感到有些晕眩，心跳也无法控制地越跳越快……

「我好像把钥匙忘在前面的房间了。」莫德说